Comment sont nées les Echeverias, les Aeonium et les succulentes modernes
Lorsque nous parlons de succulentes, beaucoup de gens imaginent un groupe énorme et générique de plantes résistantes. Mais la réalité commerciale est très différente. Le marché moderne du collectionnisme repose principalement sur quelques genres très spécifiques.
Et dans cet article, nous allons parler particulièrement des genres que nous aimons le plus et que nous travaillons dans le cadre du collectionnisme moderne :
- Echeveria
- Graptopetalum
- Pachyphytum
- Aeonium
Curieusement, bien qu'ils cohabitent aujourd'hui dans des milliers de collections à travers le monde, leurs histoires évolutives sont assez différentes.Alors que l'Echeveria, le Graptopetalum et le Pachyphytum ont évolué principalement au Mexique et dans des régions proches de l'Amérique du Nord…
Les Aeonium l'ont fait dans la région macaronésienne de l'Atlantique. Et c'est là que commence vraiment l'histoire des succulentes modernes.
Le Mexique et l'origine des Echeverias
Les Echeverias ne sont pas nées dans des pépinières. Ni en Corée, ni en Californie. Elles sont nées en poussant à l'état sauvage entre des ravins, des murs rocheux, des montagnes arides, des zones volcaniques, des falaises sèches et des vallées.
Le Mexique représente le principal centre mondial de diversité des Echeveria, Graptopetalum et Pachyphytum, bien que de nombreuses espèces et genres apparentés apparaissent également dans des régions limitrophes de l'Amérique du Nord et de l'Amérique centrale.html
La vaste panachée d'altitudes, de climats, de sols volcaniques, de zones arides et de chaînes de montagnes a favorisé pendant des millions d'années l'évolution de centaines de formes différentes de Crassulaceae.
De nombreuses espèces poussaient pratiquement sans substrat, supportant de longues sécheresses, une radiation extrême, des variations brusques de température et des conditions très agressives.
Et bien qu'aujourd'hui nous associions les Echeverias à des couleurs pastel, des rosettes parfaites et des hybrides compacts, la plupart des espèces botaniques originales étaient beaucoup plus variables et moins « parfaites » visuellement que de nombreux hybrides modernes.
Comment est né le genre Echeveria
Tout commence à changer lors des expéditions botaniques de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe siècle. L'Europe était obsédée par le catalogage de nouvelles espèces et le Mexique est rapidement devenu l'un des territoires les plus intéressants du monde en raison de sa biodiversité.
En 1828, le botaniste suisse Augustin Pyramus de Candolle décrit officiellement le genre Echeveria. Le nom a été choisi en l'honneur de Atanasio Echeverría et Godoy, un illustrateur botanique mexicain qui a participé à la documentation de la flore de la Nouvelle-Espagne.
Oui. Les Echeverias doivent leur nom à un illustrateur. Pas à un pépiniériste ni à un botaniste.
Pachyphytum et les feuilles impossibles
Peu après, un autre groupe extrêmement attrayant commence à être décrit : les Pachyphytum.
Le genre a été officiellement établi en 1841 et a rapidement attiré beaucoup d'attention en raison d'une caractéristique très spécifique. Ses feuilles semblaient presque artificielles.
De nombreuses espèces développaient des feuilles globuleuses, une pruine extrêmement intense, des formes arrondies et des couleurs douces grisâtres ou rosées.
Même aujourd'hui, de nombreuses espèces de Pachyphytum semblent encore être des plantes irréelles.html
Des décennies plus tard, elles seraient fondamentales pour créer des Pachyverias, des hybrides ultra compacts et des lignes modernes extrêmement charnues.
Graptopetalum et le début des hybrides modernes
Graptopetalum arriverait un peu plus tard. Il a été décrit officiellement en 1911 par Joseph Nelson Rose.
Et ici, nous commençons déjà à entrer dans une étape différente. Le Mexique commençait à être beaucoup plus exploré et il existait déjà des herbiers modernes, des expéditions constantes, un échange international d'espèces et des sociétés botaniques spécialisées.
Les collectionneurs américains et européens étaient complètement fascinés par les Crassulaceae mexicaines. html
Et Graptopetalum a commencé à se démarquer par ses couleurs douces, sa croissance rapide, sa facilité de reproduction et sa grande capacité à hybrider.
Quelque chose de très important pour comprendre le marché moderne.
Car c'est probablement ici que naît une partie de la base génétique qui des décennies plus tard permettrait de créer des Graptoverias, des Graptosedum et des hybrides complexes modernes.
Les frontières entre les genres n'ont jamais été tout à fait claires
Et ici apparaît quelque chose de très curieux.
Bien qu'aujourd'hui nous parlions d'Echeveria, de Graptopetalum et de Pachyphytum comme des genres complètement séparés, la réalité est que de nombreux botanistes discutent depuis des décennies de l'endroit où se termine réellement l'un et où commence l'autre.
Ils partagent de nombreuses caractéristiques telles que la structure florale, les formes de croissance, la compatibilité génétique et la facilité d'hybridation.
Et sincèrement… cela explique parfaitement pourquoi il existe aujourd'hui tant d'hybrides intergénériques.
Beaucoup des plantes modernes les plus célèbres ne pourraient probablement pas exister si ces genres n'étaient pas si étroitement liés évolutivement.
Pendant ce temps, les Aeonium évoluaient en Macaronésie
Pendant que les Crassulaceae mexicaines évoluaient en Amérique du Nord, les Aeonium le faisaient principalement dans la région macaronésique.
C'est-à-dire :
- Îles Canaries
- Madère
- Zones du nord du Maroc
- Autres territoires atlantiques proches
Bien que les Canaries concentrent la plus grande diversité d'espèces, les Aeonium ne sont pas exclusivement présents sur les îles.
Et précisément cet isolement partiel entre les archipels et les zones côtières a été l'un des facteurs qui a favorisé l'énorme diversité du genre.
Avec le temps, des espèces arborescentes, des rosettes géantes, des formes pendantes, des couleurs sombres et des structures extrêmement variées sont apparues.
Chaque île et chaque microclimat ont fini par générer des caractéristiques propres.
Les Aeonium ont confondu les premiers botanistes
Pendant longtemps, les Aeonium n'avaient même pas de genre propre.
De nombreuses espèces ont été initialement classées dans Sempervivum, simplement parce que les premiers botanistes regroupaient pratiquement toutes les rosettes succulentes dans les mêmes groupes.
Mais peu à peu, on a commencé à voir que les espèces macaronésiennes étaient complètement différentes.
Elles développaient des tiges ligneuses, une croissance arbustive, des cycles inversés, des tailles beaucoup plus grandes et une adaptation atlantique.
Enfin, le genre Aeonium a été officiellement établi en 1840.
Et depuis lors, la Macaronésie est devenue l'un des endroits les plus fascinants du monde pour étudier l'évolution végétale.
L'un des processus évolutifs les plus spectaculaires du monde végétal
Ce qui est le plus intéressant avec les Aeonium, c'est que pratiquement toutes les espèces modernes dérivent d'un ancêtre commun.
Cet ancêtre est arrivé sur les îles et l'isolement a fait le reste.
Avec le temps, des espèces arborées, des rosettes géantes, des formes pendantes, des couleurs sombres et des structures extrêmement variables sont apparues.
Chaque île a fini par développer des caractéristiques propres.
Et encore aujourd'hui, les Canaries restent le principal centre mondial de diversité d'Aeonium.
Pendant des décennies, ce furent de simples raretés botaniques.
Bien que de nombreuses espèces aient déjà été décrites, pendant une grande partie du XIXe siècle et au début du XXe, ces plantes restaient principalement des curiosités scientifiques, des plantes de collection et des espèces échangées entre amateurs.
Il n'y avait pas encore de production massive, d'hybridation moderne ni de sélection ornementale extrême.
Les plantes étaient principalement valorisées pour leur rareté botanique, leur origine géographique et leur intérêt scientifique.
Pas pour leur esthétique.
Cela changerait complètement des décennies plus tard.
Le début de la révolution ornementale
Au milieu du XXe siècle, certains pépiniéristes américains commencent à réaliser quelque chose de révolutionnaire.
Ces plantes n'étaient pas seulement intéressantes sur le plan botanique. Elles pouvaient également devenir des plantes ornementales, des hybrides décoratifs et des produits commerciaux.
Et c'est là que naît vraiment le marché moderne des succulentes.html
Parce que pendant que le Mexique avait donné les espèces… la Californie était sur le point de créer les premiers hybrides qui transformeraient à jamais la collection d'Echeverias et de Crassulaceae ornementales.
L'histoire des succulentes modernes
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Dans cette série, nous explorons comment le Mexique, la Californie, la Corée, l'Europe et la Chine ont changé le marché mondial des Crassulaceae modernes et la collection de
Beaucoup des données, histoires et connexions que nous partageons ici naissent de notre propre expérience dans le secteur, des années à observer l'évolution du marché et des conversations avec des collectionneurs et des producteurs internationaux. Certaines parties de l'histoire moderne des succulentes ne sont pas complètement documentées et il existe parfois des versions différentes concernant certains hybrides, dates ou origines.
Si vous détectez une information incorrecte ou si vous souhaitez apporter des informations supplémentaires sur cette évolution du marché, nous serons ravis de vous lire et de continuer à enrichir cette série.
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