Como nasceram as Echeverias, Aeonium e as suculentas modernas
Quando falamos de suculentas, muitas pessoas imaginam um grupo enorme e genérico de plantas resistentes. Mas a realidade comercial é muito diferente. O mercado moderno de colecionismo sustenta-se principalmente sobre alguns poucos géneros muito concretos.
E neste artigo vamos falar especialmente dos géneros que mais gostamos e trabalhamos dentro do colecionismo moderno:
- Echeveria
- Graptopetalum
- Pachyphytum
- Aeonium
Curiosamente, embora hoje coexistam em milhares de coleções em todo o mundo, as suas histórias evolutivas são bastante diferentes.Enquanto Echeveria, Graptopetalum e Pachyphytum evoluíram principalmente no México e em regiões próximas da América do Norte…
Os Aeonium o fizeram na região macaronésica do Atlântico. E aí começa realmente a história das suculentas modernas.
México e a origem das Echeverias
As Echeverias não nasceram em viveiros. Nem na Coreia, nem na Califórnia. Nasceram crescendo selvagens entre barrancos, paredes rochosas, montanhas áridas, zonas vulcânicas, penhascos secos e vales.
O México representa o principal centro mundial de diversidade de Echeveria, Graptopetalum e Pachyphytum, embora muitas espécies e géneros relacionados também apareçam em regiões limítrofes da América do Norte e América Central.
A enorme variedade de altitudes, climas, solos vulcânicos, zonas áridas e cadeias montanhosas favoreceu durante milhões de anos a evolução de centenas de formas distintas de Crassulaceae.
Muitas espécies cresciam praticamente sem substrato, suportando longas secas, radiação extrema, mudanças bruscas de temperatura e condições muito agressivas.
E embora hoje associemos as Echeverias a cores pastel, rosetas perfeitas e híbridos compactos, a maioria das espécies botânicas originais era muito mais variável e menos “perfeita” visualmente do que muitos híbridos modernos.
Como nasceu o gênero Echeveria
Tudo começa a mudar durante as expedições botânicas do final do século XVIII e início do XIX.A Europa estava obcecada em catalogar novas espécies e o México rapidamente se tornou um dos territórios mais interessantes do mundo pela sua biodiversidade.
Em 1828, o botânico suíço Augustin Pyramus de Candolle descreve oficialmente o gênero Echeveria. O nome foi escolhido em homenagem a Atanasio Echeverría e Godoy, um ilustrador botânico mexicano que participou na documentação da flora da Nova Espanha.
Sim. As Echeverias recebem o seu nome graças a um ilustrador. Não a um viveirista nem a um botânico.
Pachyphytum e as folhas impossíveis
Pouco depois começa a descrever-se outro grupo extremamente chamativo: os Pachyphytum.
O género foi estabelecido oficialmente em 1841 e rapidamente chamou muita atenção por uma característica muito concreta. As suas folhas pareciam quase artificiais.
Muitas espécies desenvolviam folhas globosas, pruína extremamente intensa, formas arredondadas e cores suaves acinzentadas ou rosadas.
Mesmo hoje muitas espécies de Pachyphytum continuam a parecer plantas irreais.
Décadas mais tarde seriam fundamentais para criar Pachyverias, híbridos ultra compactos e linhas modernas extremamente carnudas.
Graptopetalum e o início dos híbridos modernos
Graptopetalum chegaria um pouco mais tarde. Foi descrito oficialmente em 1911 por Joseph Nelson Rose.
E aqui já começamos a entrar numa etapa distinta. O México começava a ser explorado muito mais e já existiam herbários modernos, expedições constantes, intercâmbio internacional de espécies e sociedades botânicas especializadas.
Os colecionadores americanos e europeus estavam completamente fascinados com as Crassulaceae mexicanas.
E Graptopetalum começou a destacar-se pelos seus colores suaves, crescimento rápido, facilidade de reprodução e grande capacidade para hibridar.
Algo muito importante para entender o mercado moderno.
Porque provavelmente aqui nasce parte da base genética que décadas mais tarde permitiria criar Graptoverias, Graptosedum e híbridos complexos modernos.
As fronteiras entre géneros nunca estiveram totalmente claras
E aqui aparece algo muito curioso.
Embora hoje falemos de Echeveria, Graptopetalum e Pachyphytum como géneros completamente separados, a realidade é que muitos botânicos têm discutido durante décadas onde realmente termina um e começa o outro.
Compartilham muitas características como a estrutura floral, as formas de crescimento, a compatibilidade genética e a facilidade de hibridação.
E sinceramente… isso explica perfeitamente porque hoje existem tantos híbridos intergenéricos.
Muitas das plantas modernas mais famosas provavelmente não poderiam existir se esses gêneros não estivessem tão relacionados evolutivamente.
Enquanto isso, os Aeonium evoluíam na Macaronésia
Enquanto as Crassulaceae mexicanas evoluíam na América do Norte, os Aeonium o faziam principalmente na região macaronésica.
Ou seja:
- Ilhas Canárias
- Madeira
- Zonas do norte de Marrocos
- Outros territórios atlânticos próximos
Embora as Canárias concentrem a maior diversidade de espécies, os Aeonium não são exclusivos apenas das ilhas.
E precisamente esse isolamento parcial entre arquipélagos e zonas costeiras foi um dos fatores que favoreceu a enorme diversidade do género.
Com o tempo, surgiram espécies arbóreas, rosetas gigantes, formas pendentes, cores escuras e estruturas extremamente variáveis.
Cada ilha e cada microclima acabaram por gerar características próprias.
Os Aeonium confundiram os primeiros botânicos
Durante muito tempo os Aeonium nem sequer tiveram género próprio.
Muitas espécies foram classificadas inicialmente dentro de Sempervivum, simplesmente porque os primeiros botânicos agrupavam praticamente todas as rosetas suculentas dentro dos mesmos grupos.
Mas aos poucos começou a ver-se que as espécies macaronésicas eram completamente distintas.
Desenvolviam caules lenhosos, crescimento arbustivo, ciclos invertidos, tamanhos muito maiores e adaptação atlântica.
Finalmente, o gênero Aeonium foi oficialmente estabelecido em 1840.
E desde então, a Macaronésia tornou-se um dos lugares mais fascinantes do mundo para estudar a evolução vegetal.
Um dos processos evolutivos mais espetaculares do mundo vegetal
O mais interessante sobre os Aeonium é que praticamente todas as espécies modernas derivam de um ancestral comum.
Esse ancestral chegou às ilhas e o isolamento fez o resto.
Com o tempo, surgiram espécies arbóreas, rosetas gigantes, formas pendentes, cores escuras e estruturas extremamente variáveis.
Cada ilha acabou por desenvolver características próprias.
E ainda hoje, as Canárias continuam a ser o principal centro mundial de diversidade de Aeonium.
Durante décadas foram simples raridades botânicas
Embora já existissem muitas espécies descritas, durante grande parte do século XIX e princípios do XX, estas plantas continuavam a ser principalmente curiosidades científicas, plantas de coleção e espécies trocadas entre aficionados.
Ainda não existia produção em massa, hibridação moderna nem seleção ornamental extrema.
As plantas eram valorizadas principalmente pela sua raridade botânica, origem geográfica e interesse científico.
Não pela estética.
Isso mudaria completamente décadas depois.
O início da revolução ornamental
A meio do século XX, alguns viveiristas americanos começam a perceber algo revolucionário.
Estas plantas não eram apenas interessantes do ponto de vista botânico. Também podiam tornar-se plantas ornamentais, híbridos decorativos e produtos comerciais.
E é aí que realmente nasce o mercado moderno das suculentas.
Porque enquanto o México tinha dado as espécies… a Califórnia estava prestes a criar os primeiros híbridos que transformariam para sempre a coleção de Echeverias e Crassulaceae ornamentais.
A história das suculentas modernas
As suculentas modernas não surgiram da noite para o dia. Por trás das Echeverias compactas, os
Nesta série exploramos como o México, a Califórnia, a Coreia, a Europa e a China mudaram o mercado mundial das Crassulaceae modernas e a coleção de suculentas variegadas.
Muitos dos dados, histórias e conexões que contamos aqui nascem da nossa própria experiência dentro do setor, anos observando a evolução do mercado e conversas com colecionadores e produtores internacionais. Algumas partes da história moderna das suculentas não estão completamente documentadas e, por vezes, existem versões diferentes sobre determinados híbridos, datas ou origens.
Se detectares algum dado incorreto ou quiseres aportar informação adicional sobre esta evolução do mercado, estaremos encantados de te ler e continuar a ampliar esta série.
Aprenda a cultivar suculentas variegadas passo a passo
Se quiser aprofundar em todos os cuidados essenciais —substrato, rega, luz, vaso ou estabilidade da variegacão— recomendamos o nosso guia completo de cultivo:
Se você deseja ampliar sua coleção, pode explorar nossas suculentas variegadas, assim como aeônios variegados, suculentas raras e variegadas clássicas selecionadas para colecionadores.
Siga-nos no Instagram para ver novas incorporações e reposições:
